En el listado de los Cafés del bajofondo, de esos que apenas se notan, el Douglas es un auténtico referente. Queda en la esquina de Condarco y Beláustegui, en el barrio de Villa Santa Rita, en el limite con Villa General Mitre.

El Douglas está detenido en el Túnel del Tiempo. La paz del entorno convierte al interior del café en un espacio atemporal. Sus actuales dueños son dos gemelos: José y Manolo García. ¿A qué no saben su origen? Sí, la respuesta es obvia, Galicia. Aclaro lo de los hermanos porque en esa pérdida de tiempo y espacio en el que uno se sumerge al entrar al Douglas, no se sugestionen ni angustien, ver a dos personas idénticas les puede generar temores hipocondríacos infundados.

Manolo me cuenta que cuando con su hermano se hicieron cargo del Douglas, no se sentían muy cómodos con el nombre. No representaba a su Orense natal. El Café ya tenía esa denominación y venía de una famosa marca de cigarrillos de la década del ’50 de la firma Particulares cuya planta ocupaba la manzana justo de enfrente.

Entra un parroquiano al café y le indica con sus dedos el número dos a José, luego sigue camino al baño. Detrás de él, entra otro que se sienta a una mesa. Vienen juntos. El gemelo a cargo de la cafetera prepara los dos cafés y se los alcanza. No mantienen diálogo. Es innecesario. Está todo dicho.

Después de la fábrica de Particulares, se instaló en el lugar la firma Georgalos que se mantuvo hasta el año 2000. Hoy la manzana la ocupan edificios de viviendas en altura. Eso es lo que se observa caminando por la calle. Dentro del Douglas, la atmósfera sigue cargada de historias de vida de miles de operarios que lo invadían a diario.

Un jubilado telefónico que todos los días se toma un café mientras lee el diario me cuenta cómo era el barrio de entonces. No voy a cometer la herejía de reproducirlo. Jorge Luis Borges lo pintó como nadie en «El hombre de la esquina rosada» cuando narra las andanzas de Rosendo Juárez, el pegador, de los que pisaban fuerte por Villa Santa Rita. El cuento completo pueden leerlo en el siguiente link:

http://www.literatura.org/Borges/EsquinaRosada.html

El Douglas es un café ideal para rememorar un Buenos Aires de cuchilleros y orilleros cuando el arroyo Maldonado corría a cielo abierto. El ritmo es lento. Ideal para recuperar el eje. La música acompaña. Mientras tomo mis apuntes suena en la radio del viejo equipo de audio «Dulce 3 nocturno» de Pescado Rabioso en la exquisita versión de Man Ray. Ni los gemelos García, ni el jubilado telefónico ni los demás parroquianos deben conocer la canción. Son de otra época. Sin embargo, les pertenece. Está en el aire sin tiempo. Dejo el video para aquellos que quieran reproducir la situación y dejarse llevar por la música unos minutos:

Un Café de barrio, un cuento de Borges, el fantasma del Maldonado serpenteando entre las mesas, la lírica de Luis Alberto Spinetta… gracias totales Buenos Aires!